CHAPTER 6. MIJBIL THE OTTER
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PART(I).
सारांश (हिंदी में):
सन् 1956 की शुरुआत में लेखक गैविन मैक्सवेल दक्षिणी इराक की यात्रा पर गए। उन्होंने कुत्ते की जगह एक ऊदबिलाव (Otter) पालने का विचार किया था, और उन्हें लगा कि उनका घर Camusfearna, जो चारों ओर पानी से घिरा हुआ है, इस प्रयोग के लिए उपयुक्त स्थान होगा।
जब उन्होंने अपने इस विचार का ज़िक्र एक मित्र से किया, तो उसने बताया कि इराक के टाइग्रिस नदी के दलदली क्षेत्र (Tigris Marshes) में ऊदबिलाव बहुत आम हैं और वहाँ के अरब लोग उन्हें पालतू भी बना लेते हैं।
वे दोनों बसरा (Basra) गए, जहाँ उन्हें यूरोप से आया डाक मिलना था। उनके मित्र की डाक आ गई, लेकिन लेखक की डाक नहीं आई। लेखक ने इंग्लैंड में डाक के लिए तार (telegram) भेजा और फिर टेलीफोन करने की कोशिश की, लेकिन तकनीकी खराबी, छुट्टी और दूसरी परेशानियों के कारण संपर्क नहीं हो पाया।
उनका मित्र वापस चला गया और लेखक ने उससे एक हफ्ते बाद मिलने का तय किया। पाँच दिन बाद लेखक की डाक आई। जब वे उसे पढ़ने के लिए अपने कमरे में गए, तो वहाँ दो अरब लोग थे और उनके पास एक हलचल करता हुआ बोरा था।
उन्होंने लेखक को एक नोट थमाया जिसमें लिखा था: “Here is your otter…” (यह रहा तुम्हारा ऊदबिलाव)। इस तरह लेखक को अपना नया पालतू मिल गया।
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PART (II)
???? सारांश (हिंदी में):
जब लेखक ने ऊदबिलाव को बोरे से बाहर निकाला, तो उनकी ज़िंदगी का एक नया अध्याय शुरू हुआ — यह एक ऐसा आकर्षण था जो कभी खत्म नहीं हुआ। लेखक को ऊदबिलावों से एक गहरा लगाव हो गया, और उन्होंने पाया कि जो लोग भी कभी ऊदबिलाव पालते हैं, वे भी ऐसी ही भावना रखते हैं।
ऊदबिलाव का नाम लेखक ने मिज़बिल (Mijbil) रखा। वह बहुत छोटा और कीचड़ से ढका हुआ था, जिससे वह किसी पुराने ज़माने के ड्रैगन जैसा दिख रहा था। उसके शरीर पर कीचड़ की नुकीली परतें थीं और उसके नीचे मखमली भूरे रंग का फर था। एक महीने बाद लेखक उसकी असली सुंदरता देख सके।
मिज़बिल एक नई प्रजाति का ऊदबिलाव था जिसे विज्ञान ने पहले नहीं जाना था। बाद में इसे Lutrogale perspicillata maxwelli नाम दिया गया — यानी मैक्सवेल का ऊदबिलाव।
शुरुआत में मिज़बिल उदासीन था, लेकिन धीरे-धीरे वह लेखक के करीब आने लगा। दूसरे दिन वह लेखक के बिस्तर में आकर उनके घुटनों के पास सो गया। फिर वह अपने आसपास की चीजों में बहुत दिलचस्पी लेने लगा। लेखक ने उसे नहलाने के लिए बाथरूम ले जाया, जहां वह पानी में उछल-कूदकर बहुत खुश हुआ।
मिज़बिल को पानी से खेलना बेहद पसंद था। वह पानी को चारों ओर फैलाता, कटोरे पलट देता या उसमें बैठकर पानी को छलकाता। पानी जब स्थिर रहता, तो उसे वह व्यर्थ और उबाऊ मानता।
एक दिन वह बाथरूम में भाग गया और नल के साथ खेलने लगा। आश्चर्य की बात यह थी कि उसने खुद से नल खोलकर पानी चला दिया। हालांकि कभी-कभी वह गलत दिशा में नल घुमा देता और चिढ़ भी जाता।
जल्द ही मिज़बिल लेखक के पीछे-पीछे बिना रस्सी के आने लगा और उसका नाम पुकारने पर दौड़ कर आता। वह ज़्यादातर समय खेलने में बिताता। वह एक रबर की गेंद को चारों पैरों से फुटबॉल की तरह खेलता और गर्दन के झटके से उसे दूर तक फेंक भी देता।
लेकिन उसका असली खेल तब शुरू होता जब वह अपनी पीठ के बल लेटकर छोटी वस्तुओं को अपने पंजों से उछालता। उसे कांच की गोलियाँ (marbles) बहुत पसंद थीं, जिनसे वह बिना गिराए अपने पेट पर उछल-कूद करता रहता।
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PART NO (III)
लेखक की बसरा में जिंदगी शांतिपूर्ण बीत रही थी, लेकिन वह मिज़बिल (ऊदबिलाव) को इंग्लैंड और फिर कैमसफेर्ना ले जाने की चिंता में था। ब्रिटिश एयरलाइन जानवरों को ले जाने की अनुमति नहीं देती थी, इसलिए लेखक ने पेरिस के रास्ते लंदन की यात्रा के लिए दूसरी एयरलाइन से टिकट बुक कराया।
एयरलाइन ने निर्देश दिया कि मिज़ को एक 18 इंच के बॉक्स में बंद करके पैरों के पास रखना होगा। लेखक ने एक बॉक्स बनवाया और मिज़ को इसमें कुछ देर पहले ही डाल दिया ताकि वह इसकी आदत डाल सके। जब वह खाना खाकर लौटा, तो उसने देखा कि बॉक्स के छेदों से खून निकलकर सूख गया था। मिज़ थका हुआ, खून से सना हुआ और दर्द में था, क्योंकि उसने बॉक्स के अंदर की अस्तर को नोंच डाला था।
उड़ान का समय निकट था और एयरपोर्ट पाँच मील दूर था। लेखक मिज़ को फिर से बॉक्स में डालकर तेजी से एयरपोर्ट रवाना हुआ। अधिकारियों ने गुस्से में उसे विमान तक पहुँचाया। वह विमान के सबसे आगे वाली सीट पर बैठा, फर्श पर अखबार बिछाए और एयर होस्टेस को मिज़ के लिए मछली दी। उसने एयर होस्टेस को पूरी स्थिति बताई और वह बहुत सहायक निकली।
जब बॉक्स खोला गया, तो मिज़बिल तुरंत बाहर निकलकर विमान में दौड़ पड़ा। यात्रियों में अफरा-तफरी मच गई, एक महिला तो चिल्लाई, "चूहा! चूहा!" लेखक उसे पकड़ने गया लेकिन एक भारतीय यात्री के पास से गुजरते हुए उसके चेहरे पर करी लग गई। एयर होस्टेस मुस्कराई और बोली, "आप अपनी सीट पर लौट जाएं, मैं मिज़ को ढूंढ लाती हूँ।"
तभी लेखक ने अपने पैरों के पास से मिज़ की आवाज़ सुनी — वह उसे पहचान कर वापस आ गया और लेखक की गोद में चढ़कर उसके चेहरे और गर्दन से लिपट गया।
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PART NO (IV)
लेखक और मिज़बिल (ऊदबिलाव) लंदन में लगभग एक महीने तक रहे। मिज़ ने घंटों खेलते हुए विभिन्न खिलौनों के साथ समय बिताया, जैसे पिंग-पोंग बॉल, मार्बल्स, रबर का फल और एक टेरापिन शेल (जो उसने अपने देशी दलदली क्षेत्र से लाया था)। पिंग-पोंग बॉल के साथ उसने खुद का एक खेल ईजाद किया था, जिसमें वह बॉल को एक सूटकेस की ऊँची जगह पर रखता और फिर उसे पकड़ने के लिए दूसरे सिरे तक दौड़ता। यह खेल उसे आधे घंटे तक व्यस्त रखता था।
लेखक मिज़ को बाहर ले जाता और उसे पट्टे से घुमाता, जैसे कि वह एक कुत्ता हो। मिज़ ने लंदन की सड़कों पर कुछ आदतें विकसित कर ली थीं, जैसे कि बच्चों की तरह पथरीली फुटपाथ की प्रत्येक ईंट पर पैर रखना या हर सातवीं लोहे की रेलिंग को छूना। लेखक के फ्लैट के सामने एक प्राथमिक स्कूल था, और मिज़ जब घर लौटता था, तो वह दीवार पर कूद जाता और पूरे तीस यार्ड की दूरी दौड़ता, जिससे विद्यार्थियों और कर्मचारियों का ध्यान भंग हो जाता था।
लंदन में लोग मिज़ को देखकर यह पहचान नहीं पाते थे कि वह ऊदबिलाव है, और उन्होंने उसे विभिन्न जानवरों के रूप में पहचाना, जैसे "बेबी सील", "गिलहरी", "हिप्पो", "बीवर", "भालू का बच्चा", "साम्भर", और यहाँ तक कि "ब्रोंटोसोर" भी कहा। एक मजेदार सवाल एक श्रमिक ने पूछा था, जो सड़क पर गड्ढा खोद रहा था, उसने लेखक से गुस्से में कहा, "मिस्टर, यह क्या है?"
इसमें मिज़ के बारे में लोगों की अनभिज्ञता और लेखक और मिज़ के बीच के अनूठे रिश्ते को दर्शाया गया है।
WORD MEANINGS IN HINDI:
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Oral Comprehension Check
QUESTION: 1.What ‘experiment’ did Maxwell think Camusfearna would be suitable for?
Answer: Maxwell thought Camusfearna would be suitable for keeping an otter as a pet instead of a dog.
QUESTION: 2.Why does he go to Basra? How long does he wait there, and why?
Answer: Maxwell goes to Basra to collect and answer his mail from Europe. He waits there for five days because his mail did not arrive on time, and he had to send a telegram and make several attempts to contact England.
QUESTION: 3.How does he get the otter? Does he like it? Pick out the words that tell you this.
Answer: Maxwell gets the otter from two Arabs who deliver it in a sack. He likes the otter, as shown by the words: "With the opening of that sack began a phase of my life that has not yet ended," and "It is, in effect, a thraldom to otters, an otter fixation, that I have since found to be shared by most other people who have ever owned one."
QUESTION: 4.Why was the otter named ‘Maxwell’s otter’?
Answer: The otter was named "Maxwell’s otter" because it was a new species discovered by Maxwell, which was later named Lutrogale perspicillata maxwelli, or Maxwell's otter, by zoologists.
QUESTION: 5.Tick the right answer. In the beginning, the otter was:
friendly
hostile
Answer: Aloof and indifferent
QUESTION: 6.What happened when Maxwell took Mijbil to the bathroom? What did it do two days after that?
Answer: When Maxwell took Mijbil to the bathroom, the otter went wild with joy, plunging and rolling in the water, making enough splashing for a hippo. Two days later, Mijbil escaped from Maxwell's bedroom and turned on the bathroom tap to produce a flow of water, showing its cleverness in handling the tap.
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QUESTION: 1.How was Mij to be transported to England?
Answer: Mij was to be transported to England in a box not more than eighteen inches square, which was to be carried on the floor at Maxwell's feet during the flight.
QUESTION: 2.What did Mij do to the box?
Answer: Mij tore the lining of the box to shreds, and blood trickled from the airholes and chinks around the lid. He had become extremely distressed inside the box.
QUESTION: 3.Why did Maxwell put the otter back in the box? How do you think he felt when he did this?
Answer: Maxwell put the otter back in the box because Mij had torn the box apart, and there were only ten minutes left until the flight was scheduled to depart. He had to quickly re-secure Mij in the box to ensure they made the flight. Maxwell likely felt anxious, distressed, and guilty as he had to force Mij back into the box after the chaotic scene.
QUESTION: 4.Why does Maxwell say the air hostess was “the very queen of her kind”?
Answer: Maxwell says the air hostess was "the very queen of her kind" because of her helpfulness and understanding. She calmly handled the situation, suggesting that Mij might be better on his lap, and was very considerate of the trouble Maxwell had gone through with the otter.
QUESTION: 5.What happened when the box was opened?
Answer: When the box was opened, Mij immediately darted out at high speed, causing chaos on the plane. There were squawks, shrieks, and a woman screamed, thinking Mij was a rat. Maxwell saw Mij’s tail disappearing under the legs of a passenger, and the whole situation created a lot of confusion before Mij eventually returned to Maxwell.
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QUESTION: 1. What game had Mij invented?
Answer: Mij invented a game using a ping-pong ball, where he would place the ball on the high end of a slanted suitcase. The ball would roll down, and Mij would run to the other end to ambush it, hide from it, and then spring up to grab it, repeating the cycle.
QUESTION: 2. What are ‘compulsive habits’? What does Maxwell say are the compulsive habits of:
(i) Answer: school children:
(ii) Answer: Mij:
QUESTION: 3. What group of animals do otters belong to?
Answer: Otters belong to a group of animals called Mustellines, which includes badgers, mongooses, weasels, stoats, and minks.
QUESTION: 4. What guesses did the Londoners make about what Mij was?
Answer: The Londoners made several guesses about what Mij was, including:
THINKING ABOUT THE TEXT
QUESTION: 1. What things does Mij do which tell you that he is an intelligent, friendly and fun-loving animal who needs love?
Answer:
QUESTION: 2. What are some of the things we come to know about otters from this text?
QUESTION: 3. Why is Mij’s species now known to the world as Maxwell’s otter?
QUESTION: 4. Maxwell in the story speaks for the otter, Mij. He tells us what the otter feels and thinks on different occasions. Given below are some things the otter does. Complete the column on the right to say what Maxwell says about what Mij feels and thinks.
ANSWER:
What Mij does
How Mij feels or thinks
Plunges, rolls in the water and makes the water splosh and splash
Mij feels immense joy and excitement in the water. He needs to move the water around, as when it’s static, it feels wasted and provoking to him.
Screws the tap in the wrong way
Mij feels frustration and irritation when he fails to get the tap to cooperate. He is determined and upset when things don’t go as he expects.
Nuzzles Maxwell’s face and neck in the aeroplane
Mij feels recognition, love, and comfort towards Maxwell. He seeks affection and is happy to be with him, showing his bond and attachment.
QUESTION: 5. Read the story and find the sentences where Maxwell describes his pet otter. Then choose and arrange your sentences to illustrate those statements below that you think are true.
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THINKING ABOUT LANGAUGE
Question;(I) Using the hints given and considering the use of "would" and "used to" correctly, complete the sentences below. Also, add two or three sentences of your own.
My own sentences:
Question (II): 1. Look at these examples from the text, and say whether the modifiers (in italics) are nouns, proper nouns, or adjective plus noun.
(i) An otter fixation (ii) The iron railings (iii) The Tigris marshes (iv) The London streets (v) Soft velvet fur (vi) A four-footed soccer player
(i) Otter fixation - Noun + Noun (ii) Iron railings - Adjective + Noun (iii) Tigris marshes - Proper Noun + Noun (iv) London streets - Proper Noun + Noun (v) Soft velvet fur - Adjective + Noun (vi) Four-footed soccer player - Adjective + Noun
Question (II): 2. Given below are some nouns, and a set of modifiers (in the box). Combine the nouns and modifiers to make as many appropriate phrases as you can. (Hint: The nouns and modifiers are all from the texts in this book.)
Nouns: temple, girls, triangle, dresses, person, thoughts, boys, roar, gifts, scream, farewell, expression, time, subject, landscape, handkerchief, crossing, flight, chatterbox, profession, physique, coffee, view, celebration, college, rough, hundred, stone, ordinary, love, uncomfortable, white, slang, slack, bare, railroad, tremendous, family, marriage, plump, invigorating, panoramic, heartbreaking, birthday, incorrigible, ridiculous, loud, first, three.
Question (III): 1. Match the words on the left with a word on the right. Some words on the left can go with more than one word on the right.
(i) a portion of – blood (ii) a pool of – water (iii) flakes of – snow, cotton (iv) a huge heap of – stones, gold (v) a gust of – wind (vi) little drops of – blood, water (vii) a piece of – fried fish, paper (viii) a pot of – flowers
Question (III): 2. Use a bit of/a piece of/a bunch of/a cloud of/a lump of with the italicized nouns in the following sentences. The first has been done for you as an example.
(i) My teacher gave me some advice. Answer: My teacher gave me a bit of advice.
(ii) Can you give me some clay, please? Answer: Can you give me a lump of clay, please?
(iii) The information you gave was very useful. Answer: The information you gave was a bit of help.
(iv) Because of these factories, smoke hangs over the city. Answer: Because of these factories, a cloud of smoke hangs over the city.
(v) Two stones rubbed together can produce sparks of fire. Answer: Two stones rubbed together can produce a bunch of sparks of fire.
(vi) He gave me some flowers on my birthday. Answer: He gave me a bunch of flowers on my birthday.
EXTRA QUESTION:
QUESTION: 1. What experiment did Maxwell think Camusfearna would be suitable for? ANSWER: Maxwell thought Camusfearna would be suitable for keeping an otter instead of a dog.
QUESTION: 2. Why did Maxwell go to Basra? ANSWER: Maxwell went to Basra to collect and answer his mail from Europe.
QUESTION: 3. How long did Maxwell wait for his mail in Basra, and why? ANSWER: Maxwell waited for five days in Basra. His mail was delayed because it had not arrived, and there were issues with communication.
QUESTION: 4. How did Maxwell get the otter? ANSWER: Maxwell got the otter when two Arabs brought it to him in a sack. The note from his friend said, "Here is your otter."
QUESTION: 5. What was Mij’s reaction when he first arrived? ANSWER: Mij was aloof and indifferent at first, staying as far from Maxwell as possible.
QUESTION: 6. Why was the otter named "Maxwell’s otter"? ANSWER: The otter was named "Maxwell’s otter" because it was a new species, Lutrogale perspicillata maxwelli, discovered by zoologists and named after Maxwell.
QUESTION: 7. How did Mij behave when Maxwell took him to the bathroom? ANSWER: Mij went wild with joy, plunging and rolling in the water, making splashes and sploshes.
QUESTION: 8. What did Mij do two days after Maxwell took him to the bathroom? ANSWER: Two days later, Mij escaped from Maxwell’s bedroom and turned on the taps in the bathroom.
QUESTION: 9. Why did Maxwell put Mij back in the box before the flight? ANSWER: Maxwell put Mij back in the box because the otter had torn the lining and was injured, and he had no time to make other arrangements.
QUESTION: 10. What happened when Maxwell opened the box on the plane? ANSWER: When Maxwell opened the box, Mij quickly escaped and caused chaos in the plane, leading to a woman screaming and people being startled.